En dehors de la prostatectomie radicale qui explique facilement la perte d'éjaculation et les troubles érectiles, les mécanismes de survenue des troubles sexuels des autres traitements sont habituellement multiples. Ils peuvent impliquer diversement :
    des lésions neurologiques (nerfs érecteurs), vasculaires (artères à visée érectile) ou tissulaires (fibrose des tissus érectiles),
    des troubles psychologiques : dépression réactionnelle, inhibition du désir, anxiété …,
    des lésions anatomiques (ablation de la prostate et des vésicules séminales …) ou iatrogènes (chirurgie, rayons, médicaments).
La survenue et l'intensité des troubles sexuels dépendent de plusieurs paramètres.
Par exemple, les facteurs prédictifs pour le risque ou non de trouble de l'érection sont :
    la capacité préopératoire,
    la préservation des bandelettes nerveuses,
    les facteurs de risque cardio-vasculaire associés,
    le stade tumoral,
    la compétence du médecin.