A la différence des pathologies prostatiques non cancéreuses, le cancer de prostate est beaucoup plus nocif pour la sexualité, puisque toutes les fonctions sexuelles peuvent être plus ou moins sévèrement lésées. Mais, à la différence de l'HBP symptomatique ou de la prostatite, le traitement est beaucoup plus en cause que les symptômes du cancer dans la genèse des troubles sexuels.
En 20 ans, l'approche du cancer de prostate s'est considérablement modifiée. Il est devenu le premier cancer de l'homme en France en raison du vieillissement de la population et de la diffusion d'un outil diagnostique simple (le dosage sanguin de PSA) qui a permis sa détection précoce. La majorité des cancers de prostate sont ainsi découverts à un stade précoce localisé à la prostate, c'est-à-dire, sans symptôme particulier, et susceptibles d'être guéris. Les progrès thérapeutiques ont mis en avant la nécessité d'une information adaptée et partagée afin de respecter l'objectif thérapeutique, tout en préservant au mieux la qualité de vie. En pratique, la politique de dépistage actuelle est responsable d'une découverte croissante de cancer de la prostate chez des hommes de 50 à 75 ans ayant une espérance de vie supérieure à 10 ans, c'est-à-dire des hommes qui ont souvent une vie sexuelle active et peu ou pas de troubles urinaires sévères.